La gastroenteritis es una infección intestinal caracterizada por diarrea líquida, cólicos estomacales, náuseas o vómitos en ocasiones hay presencia de fiebre.

La forma más frecuente de contraer gastroenteritis es mediante el consumo de alimentos en mal estado o agua contaminada.

Síntomas

• Deposiciones liquidas (diarrea).
• Dolor abdominal.
• Dolor de cabeza.
• Dolor muscular.
• Fiebre.

Cuando consultar con un médico

Si los síntomas se presentan en un adulto:

• No poder retener líquidos almenos 24 horas (beber agua y vomitarla en minutos).
• Vómitos constantes durante 2 días.
• Vómitos con sangre.
• Fiebre.
• Presencia de sangre en las deposiciones.
• Deshidratación severa, a continuación se describen los síntomas más frecuentes de una deshidratación:
• sed en exceso.
• boca seca.
• Orina de color amarillo intenso.
• Orinar poco.
• Mareos.

En el caso de los niños y bebés:

• Fiebre igual o superior a 38.9.
• El niño está muy irritable muy irritable
• Siente mucha molestia o dolor
• Tiene diarrea con sangre
• Presencia de signos de deshidratación tales como:
• Boca seca.
• ausencia o escasez de lágrimas al llorar.
• ojos hundidos.
• en los bebés, fontanela de la parte superior de la cabeza hundida.
• orinar menos o mojar menos pañales que de costumbre.
• mal humor o irritabilidad.
• somnolencia o mareos.

Causas

La causa más común de gastroenteritis se debe a la ingesta de alimentos contaminados, en mal estado o que no han sido higienizados de manera adecuada. Otra causa de gastroenteritis es el consumo de mariscos, carne o pescados en descomposición o aquellos que han tenido contacto con materia fecal sin embargo si no se aplica un buen lavado de manos al preparar alimentos este puede causar gastroenteritis.

Factores de riesgo

Niños: niños que asisten a  centros de cuidado infantil o a escuelas pueden ser vulnerables debido a que su sistema inmune no está totalmente desarrollado.

Adultos mayores: el sistema inmune de los adultos mayores no es tan eficiente como otros grupos etarios, los adultos mayores que se encuentran en residencias son más vulnerables debido a que el sistema inmune está más débil.

Complicaciones

La principal complicación es la deshidratación.

¿Cómo prevenir la gastroenteritis?

• Lavado frecuente de manos.
• Vacunar a los niños contra el rotavirus.
• Desinfección de las superficies donde se apoyan alimentos.